À Ahépé, au cœur de la commune de Yoto 2, l’histoire de la transformation agricole s’écrit avec la passion et la détermination d’un jeune homme : Epou Yawo Philippe. Issu d’un milieu où l’agriculture est le socle de la vie, il a grandi au milieu des champs de manioc, bercé par l’artisanat de son père, distillateur de sodabi, et de sa grand-mère, productrice de gari, d’huile rouge, huile palmiste (némi). C’est cette enfance qui a nourri sa passion profonde pour la terre, et plus particulièrement pour le manioc, une denrée abondante et très prisée dans la préfecture.
Après un parcours universitaire en droit qu’il a choisi de ne pas achever, Philippe s’est formé aux techniques de création de micro-entreprises, un choix audacieux qui l’a mené à fonder « AgriAnswer ». Son entreprise se spécialise dans la valorisation du manioc, en le transformant en produits de consommation rapide de haute qualité, tels que le gari pur sans additif, le tapioca et la pâte fraîche, destinés à approvisionner les marchés locaux et nationaux.
Une rigueur technique au service de la qualité
La philosophie d’AgriAnswer repose sur un engagement sans faille envers la pureté et l’hygiène. La production commence par une sélection minutieuse des tubercules les plus vigoureux. Après l’épluchage, le manioc est lavé à l’eau potable à plusieurs reprises, avant d’être râpé. La pâte est ensuite pressée, une étape cruciale durant laquelle l’amidon est récupéré, témoignant d’une volonté de ne rien gaspiller. Finalement, le produit est torréfié, tamisé puis emballé en différentes quantités pour les consommateurs. Cette chaîne de production rigoureuse garantit un gari naturel, un véritable régal pour tous les palais.
Au-delà du profit, un impact social et environnemental
Le projet de M. Epou ne se limite pas à la simple production. Il est un véritable moteur de développement local. AgriAnswer contribue à la revalorisation des produits du terroir, en faisant du manioc une source de richesse pour la commune. En transformant les épluchures et les feuilles de manioc en provende végétale, l’entreprise contribue également à l’élimination de la pollution et offre une solution durable aux agriculteurs et éleveurs.
Sur le plan social, AgriAnswer est une source d’emploi pour la jeunesse. L’entreprise emploie de 5 à 10 personnes, selon la production, offrant des opportunités aux hommes pour la récolte, et aux femmes pour l’épluchage et la torréfaction. La structure travaille directement avec les agriculteurs locaux en leur achetant le manioc, renforçant ainsi l’économie circulaire de la commune.
La Mairie de Yoto 2, un partenaire essentiel
Malgré un savoir-faire incontestable et une vision claire, l’entreprise de M. Epou fait face à des obstacles qui entravent sa production. Le financement de l’achat de matières premières et de matériaux reste difficile. De plus, le coût du transport des tubercules, issus de champs éloignés parfois de plus de 20 km, s’ajoute au loyer des machines de transformation (râpeuse et presse). L’accès à l’eau potable, situé à 300 mètres, ralentit également les opérations.
Pour la Mairie, ces défis soulignent l’importance de soutenir les initiatives de transformation agricole pour renforcer l’autonomie alimentaire et valoriser le travail des jeunes et des femmes, d’où l’engagement des autorités municipales dans le cadre d’une politique de promotion de l’entrepreneuriat des jeunes.
Un appel est ainsi lancé aux partenaires et bonnes volontés pour un soutien plus accru des projets similaires dans la commune.
